Karen er arkitekt med utdanning fra Norges Tekniske Høyskole, Arkitektavdelingen med diplom våren 1985. Ved å jobbe på flere ulike arkitektkontor har hun opparbeidet seg en allsidig erfaring. Hennes første jobb etter endt studium var hos Krag Arkitektkontor AS i Trondheim. Her var hun ansatt fra 1985-1999 med et kort opphold hos Per Solem Arkitektkontor AS. Hun har videre vært ansatt hos Arkitektkontoret Kvadrat AS fra 1999-2007 og hos Madsø Sveen Arkitekter AS fra 2007-2009. Fra 2009 har hun vært i Selberg Arkitektkontor AS, og har vært medarbeider og partner i Selberg Arkitekter siden oppstarten i 2010.

Hun har bred kompetanse på prosjektering av ulike typer bygg; offentlige bygg som skoler, barnehager og helsebygg samt industri- og kontorbygg, boliger og fritidsboliger. Hun har erfaring med prosjektering på alle nivåer fra skissefase til ferdig bygg. Har også kompetanse fra utarbeidelse av reguleringsplaner og diverse utredningsoppdrag og mulighetsstudier. Hun har i flere prosjekter hatt rollen som saksbehandler og som prosjekteringsgruppeleder. I tillegg har hun hatt flere interiøroppdrag som møbelanbud for skoler, barnehager og sykehjem.

Karen har bred erfaring i bruk av 3D-modelleringsverktøy og har vært DAK/BIM-ansvarlig i flere større prosjekter.

Som prosjekteringsgruppeleder i pilotprosjekt for utvikling av bygg med lavenergistandard og passivhusstandard har hun opparbeidet kompetanse innen energieffektiv bygg. I oversikt fra Lavenergiprogrammet er hun er Selberg Arkitekter sin kontaktperson.